MONTEMOR-O-NOVO - Descobre os Territórios Corticeiros

Localizado no Alentejo o concelho de Montemor-o-Novo, com uma área de 1.232 km², onde o Montado ocupa uma vasta área, estende-se por montes e colinas, ribeiros e barragens e extensos campos de cultivo e de criação de gado.

A paisagem em Montemor-o-Novo é profundamente marcada pelos Montados, puros ou misto, de sobreiro e azinheira, destacam-se os Montados extensos e bem conservados dos Sítios de Importância Comunitária de Cabrela e Monfurado (Rede Natura 2000), onde podemos observar manchas dos antigos sobreirais e azinhais, com exemplares adultos de carvalho-negral e carvalho-cerquinho, já pouco comuns no território. A importância do Montado, na socio economia, é inegável, destacando-se a cortiça, com empresas de transformação, mas também a pecuária extensiva, a produção de lenha, mel, a caça e o artesanato. A biodiversidade no Montado é elevada, existindo diversas espécies de fauna e flora com interesse comunitário. Mais recentemente, a atividade do turismo, associada ao património e produtos do montado, ganha importância, destacando-se a Rota do Montado e uma Rede de Percursos, onde se inclui a ecopista do Montado.

Município de Montemor-o-Novo

Conhecer o concelho, através da sua diversidade de paisagem entre a parte norte e sul, é de tal forma, que se a norte predomina as represas, os lagos e as pequenas barragens, a sul ostenta uma abundancia de cores e de vegetação só possível graças aos cursos de água e fontes subterrâneas existentes.

Testemunhos de um passado pré-histórico, os monumentos megalíticos encontram-se espalhados um pouco por todo o concelho. Igrejas e ermidas albergam surpreendentes trabalhos de pintura mural, de importante valor histórico e artístico. As freguesias do concelho respiram um tempo próprio: dão-se os bons dias na rua e repara-se em quem vem de fora, conservando a hospitalidade característica do povo alentejano.

O QUE VISITAR E FAZER?

O concelho de Montemor-o-Novo possui um património rico e vastíssimo. De entre um variado leque de monumentos e locais a visitar, podemos referir os seguintes:

No percurso no sentido do Escoural, pode-se observar a Igreja de São Mateus (muito antiga, já estava referenciada em 1210), a cerca de 4 km de Montemor, para podermos ainda visitar – mais à frente – a Ermida de S. Luís da Mougueira (séc. XVII – XVIII), o Convento dos Monges ou de N.ª Sr.ª do Castelo das Covas de Monfurado (séc. XVIII) e a Quinta da Torre do Carvalhal.

No caminho do Escoural para Évora, encontram-se as Grutas do Escoural (com Centro Interpretativo na respectiva vila), descobertas em 1963. Estas grutas, monumento nacional, são célebres pelas suas pinturas e numerosas gravuras rupestres.

Em São Brissos, situa-se a Igreja Paroquial da localidade (séc. XVIII), para encontrarmos no caminho de acesso à localidade, a Anta-capela de S. Brissos ou de N.ª Sr.ª do Livramento, raro exemplar de monumento megalítico, transformado em templo cristão, provavelmente no séc. XVII.

Município de Montemor-o-Novo

Em São Cristóvão pode-se visitar a Igreja Paroquial e regressando a Montemor, tomando o caminho pelos Baldios, Casas Novas e Safira, podem-se encontrar as ruínas da Igreja deste último local.

À entrada da cidade, situa-se a Ermida de São Pedro da Ribeira (séc. XVI – XVIII), onde se pode apreciar as pinturas murais e, fundamentalmente, o fresco descoberto por trás do altar.

Num outro sentido, podemos apreciar a Anta Grande da Comenda da Igreja, perto de S. Geraldo, localidade onde também se pode visitar a Igreja. No Ciborro, a Barragem da Atabueira é um local muito aprazível e, seguindo no sentido de Lavre, pode visitar a Mina das Pedras Pintas.

Em Lavre, povoação muito antiga e povoada por D. Dinis no séc. XIV, situa-se a Ermida de S. Sebastião e a Igreja Matriz de N.ª Sr.ª da Assunção, reconstruída no séc. XVIII. O Parque Zoológico Monte Selvagem é uma paragem obrigatória para quem visita o concelho.

CURIOSIDADES…

Montemor foi desde há milénios palco de encontro e testemunho de culturas. O homem do Paleolítico passou pelo Escoural e aproveitou a gruta para ali deixar expressa através de pinturas e gravuras aspetos do seu quotidiano.

Alguns milhares de anos mais tarde, no neolítico e no calcolítico, comunidades de pastores e agricultores estabeleceram-se no território marcando a paisagem através da construção de grandes antas, menires e cromeleques de que o concelho de Montemor é especialmente rico. Também os romanos e os árabes por aqui passaram deixando vestígios mais ténues mas ainda assim marcantes.

Foi contudo já em plena Idade Média que Montemor se afirmou como território autónomo. A vila, à época localizada no interior das muralhas do castelo, foi-se desenvolvendo e atingiu o seu apogeu no século XV e inícios do XVI, altura em que recebia as cortes gerais do reino por diversas vezes e o rei aqui passava temporadas. Este apogeu refletiu-se sobretudo a nível monumental com a construção e remodelação na cidade e no concelho de igrejas, conventos e outros edifícios que, em grande parte, ainda hoje podem ser observados.